L'acciaio inossidabile non arrugginisce, ma non si arrugginisce facilmente. Tuttavia, in determinate condizioni, può comunque arrugginire. La superficie dell'acciaio inossidabile presenta una pellicola di ossido ricca di cromo, molto sottile e stabile. Questa pellicola di ossido impedisce agli atomi di ossigeno di infiltrarsi, innescando reazioni di ossidazione e formazione di ruggine. Alcuni acciai inossidabili, infatti, possiedono sia resistenza alla ruggine che agli acidi (resistenza alla corrosione). La resistenza alla ruggine e alla corrosione dell'acciaio inossidabile è dovuta alla formazione di una pellicola di ossido ricca di cromo (pellicola di passivazione) sulla sua superficie, che isola il metallo dall'ambiente esterno, ne impedisce l'ulteriore corrosione e ha la capacità di autoripararsi. Se danneggiata, il cromo presente nell'acciaio rigenera la pellicola di passivazione con l'ossigeno presente nell'ambiente, continuando a svolgere la sua funzione protettiva. Quando la pellicola di ossido si danneggia, l'acciaio inizia ad arrugginire facilmente.
1) L'ambiente in cui si trova l'acciaio inossidabile è umido; in presenza di acqua e ossigeno, si formano acidi organici e si verificano danni da erosione sulla superficie dell'acciaio inossidabile.
2) I prodotti in acciaio inossidabile vengono danneggiati meccanicamente dagli strumenti di installazione, con conseguente danneggiamento della pellicola protettiva superficiale. Ad esempio, durante l'installazione di bulloni in acciaio inossidabile in una facciata continua esterna, la chiave inglese può causare danni meccanici nel punto di contatto con la testa del bullone. Dopo la pioggia, sulla testa dei bulloni in acciaio inossidabile potrebbe comparire una leggera patina di ruggine superficiale.
3) Sulla superficie dell'acciaio inossidabile sono presenti impurità di polvere o particelle metalliche che, in presenza di aria umida, possono reagire elettrochimicamente con l'acciaio inossidabile, accelerandone la corrosione.
4) Le superfici in acciaio inossidabile esposte ad acidi, alcali, sali e altre sostanze sono soggette a corrosione da reazione chimica. Ad esempio, per i fissaggi delle facciate continue nelle città costiere si sceglie generalmente acciaio inossidabile 316 (più resistente alla corrosione rispetto all'acciaio inossidabile 304), poiché l'elevata concentrazione di sale nell'aria delle città costiere può facilmente causare corrosione all'acciaio inossidabile.
Pertanto, per far sì che i prodotti in acciaio inossidabile rimangano brillanti e non si corrodano, è necessario scegliere il materiale giusto, dopodiché è fondamentale pulirli e mantenerli in buone condizioni, rimuovendo le impurità superficiali per evitare reazioni chimiche e corrosione.
Data di pubblicazione: 19 agosto 2022
